Malgré une solide opposition démocrate, les républicains de la chambre des représentants ont réussi leur pari visant la destitution d’Alejandro Mayorkas, le secrétaire d’État à la Sécurité intérieure des États-Unis

Pour sa gestion de l’immigration et des frontières jugée catastrophique, les républicains ont fait adopter les accusations, faisant du secrétaire à la sécurité intérieure le premier membre du cabinet en exercice à être destitué depuis des siècles. Lors d’un vote sans précédent qui l’a accusé d’avoir délibérément refusé d’appliquer les lois frontalières et d’avoir abusé de la confiance du public, les députés contestataires n’ont fait montre d’aucune concession dans leur acharnement contre Alejandro Mayorkas.

Washington, le 14 février 2024.- 

Avec 214 pour contre 213, les Républicains ont surpassé la solide opposition des Démocrates et les réserves dans leurs propres rangs pour faire de M. Mayorkas le premier secrétaire de cabinet en exercice de l’histoire des États-Unis à faire l’objet d’une procédure de destitution.

Cela équivaut à une mise en accusation partisane de la politique d’immigration du président Biden par le parti républicain, qui cherche à utiliser l’augmentation de la migration à travers la frontière américaine avec le Mexique pendant son mandat comme une arme politique contre lui et les démocrates lors des élections de cette année. Biden n’a pas mis du temps à condamner le vote de la Chambre dans un communiqué publié mardi soir.

“L’histoire ne verra pas d’un bon œil les Républicains de la Chambre pour leur acte flagrant de partisanerie anticonstitutionnelle qui a pris pour cible un ‘’honorable fonctionnaire’’ afin de jouer à de petits jeux politiques”, a-t-il déclaré. 

Le vote a eu lieu une semaine après que la Chambre a rejeté les accusations portées contre M. Mayorkas lorsque les Républicains, qui contrôlent cette branche du Congrès avec une marge très mince, ont tenté en vain de rassembler une majorité pour les approuver.

Cette démarche met le secrétaire à la Sécurité intérieure dans le même panier que d’anciens présidents et responsables qui ont été mis en accusation sur la base d’allégations de corruption personnelle et d’autres actes répréhensibles. 

Le plus grand syndicat de police du pays et un groupe d’experts en droit constitutionnel – dont des conservateurs – ont dénoncé la mise en accusation comme une tentative flagrante de résoudre un différend politique par une sanction constitutionnelle. 

Ils ont déclaré que les Républicains n’avaient présenté aucune preuve que la conduite de M. Mayorkas atteignait le niveau de crimes et délits graves, la norme de destitution énoncée dans la Constitution. 

Les accusations portées contre Mayorkas devraient être rejetées par le Sénat dirigé par les Démocrates où la condamnation nécessiterait une majorité des deux tiers et où même certains républicains ont qualifié la motion de mort à l’arrivée. 

La Chambre devrait remettre les articles de mise en accusation au Sénat au cours de la dernière semaine de février, selon le bureau du sénateur Chuck Schumer, démocrate de New York et leader de la majorité, et les sénateurs prêteraient serment en tant que jurés le lendemain. 

« La seule et unique raison de cette destitution est que le (House speaker) président Mike Johnson cherche à apaiser davantage Donald Trump », a déclaré M. Schumer dans un communiqué, ajoutant que les républicains de la Chambre « n’ont présenté aucune preuve de quelque chose qui ressemble à une infraction passible de destitution ».

Les Républicains de la Chambre ont insisté sur le fait que Alejandro Mayorkas avait failli à ses devoirs en vertu de la Constitution, et ils ont défendu la destitution comme étant nécessaire. 

« Le Congrès a pris des mesures décisives pour défendre notre ordre constitutionnel et tenir pour responsable un agent public qui a violé son serment de bureau », a déclaré le représentant Mark Green, républicain du Tennessee et président du comité de sécurité intérieure de la Chambre, qui a préparé les accusations contre M. Mayorkas, dans un communiqué. 

La procédure, a-t-il ajouté, « a démontré sans aucun doute que le secrétaire Mayorkas a délibérément et systématiquement refusé de se conformer aux lois des États-Unis et a violé la confiance du public. » Trois républicains – les représentants Ken Buck du Colorado, Mike Gallagher du Wisconsin et Tom McClintock de Californie – se sont alignés avec les démocrates contre les accusations. 

Ils ont averti que la mise en accusation d’un membre du gouvernement pour la manière dont il a fait son travail affaiblirait une lourde sanction constitutionnelle et n’aiderait en rien à résoudre les graves problèmes d’immigration. 

« Nous devons arrêter de recourir à ces mises en accusation – s’il y a des divergences politiques, nous avons d’autres outils. » a déclaré Buck dans une interview après le vote, ajoutant que la destitution était « devenue un jeu partisan qui, lorsqu’il s’agit d’interprétation constitutionnelle, devrait vraiment être au-dessus de cela ».

Mais contrairement à la semaine dernière, où les défections républicaines ont suffi à faire échouer le projet de loi, les dirigeants avaient juste assez de membres présents mardi pour obtenir l’approbation des accusations, quoiqu’avec la marge la plus étroite. 

En approuvant la motion de destitution, la Chambre a également nommé 11 républicains pour servir de responsables de la mise en accusation, dont M. Green et Marjorie Taylor Greene de Géorgie, la législatrice de droite qui a soutenu la charge contre M. Mayorkas. 

La première des deux accusations approuvées mardi reprochent au cubain d’origine d’avoir remplacé les politiques de l’ère Trump, telles que le programme communément appelé Rester au Mexique (Remain in Mexico), qui obligeait de nombreux migrants à attendre à la frontière sud-ouest leur date d’audience, par des politiques qui permettaient aux migrants de se déplacer librement aux États-Unis. 

Les Républicains accusent M. Mayorkas d’avoir ignoré plusieurs composantes de la loi sur l’immigration et la nationalité, qui stipulent que les migrants « doivent être détenus » dans l’attente des décisions sur les demandes d’asile et d’expulsion, et a agi au-delà de son autorité en libérant les migrants sur parole dans le pays. 

Les démocrates ont réagi avec force, soulignant que M. Mayorkas, comme tout secrétaire à la sécurité intérieure, a le droit de définir des politiques pour gérer les vagues de migrants arrivant à la frontière. Cela implique d’autoriser certains migrants à entrer temporairement dans le pays pour des raisons humanitaires et de donner la priorité aux migrants à détenir, en particulier lorsqu’ils travaillent avec des ressources limitées. 

Le deuxième article accuse Mayorkas d’avoir abusé de la confiance du public en déformant l’état de la frontière et en entravant les efforts du Congrès pour enquêter sur lui. Les républicains fondent ces accusations sur une affirmation du concerné en 2022 selon laquelle son département exerçait un « contrôle opérationnel » sur la frontière, qui est défini dans une loi de 2006 comme l’absence de tout passage illégal de migrants ou de drogue. 

Ils accusent également le secrétaire d’État d’avoir omis de produire des documents, y compris des documents qu’il avait été sommé de leur remettre sous assignation, lors d’une enquête sur sa politique frontalière et d’avoir entravé leurs efforts pour le faire témoigner dans le cadre de leur procédure de destitution. 

Les responsables de l’administration Biden ont rétorqué que M. Mayorkas avait produit des dizaines de milliers de pages de documents conformément aux demandes du panel. 

Mardi, quelques heures avant le vote, la patrouille frontalière américaine a publié de nouvelles données montrant que le nombre de migrants traversant illégalement la frontière entre les États-Unis et le Mexique a chuté de 50 % en janvier par rapport à décembre.

Mais décembre a été un record historique, et les chiffres ont atteint des niveaux inquiétants sous l’administration Biden. Le seul autre membre de gouvernement à avoir jamais subi le sort dont est menacé Mayorkas était William Belknap, le secrétaire à la guerre du président Ulysses Grant. Belknap a démissionné en 1876 juste avant que la Chambre ne le destitue pour corruption après avoir trouvé des preuves qu’il était impliqué dans des actes répréhensibles généralisés, notamment en acceptant des pots-de-vin. Le Sénat l’a ensuite acquitté.

Avec New York Times

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