L’administration Biden prolonge certains permis de travail des immigrants, évitant ainsi des milliers de licenciements
Certaines catégories de travailleurs aux États-Unis susceptibles de se retrouver sans emploi du jour au lendemain peuvent maintenant respirer. Ayant compris les conséquences d’une telle éventualité sur l’économie, le gouvernement américain vient de considérer une mesure déjà appliquée dans un passé récent, celle de permettre aux ressortissants étrangers non détenteurs de la carte verte (Green card) de continuer à gagner leur vie au-delà de la date d’expiration de leur carte de travail.
Washington, le 4 avril 2024.-
Les services de citoyenneté et d’immigration des États-Unis (USCIS) ont publié ce jeudi 4 avril 2024 une règle finale temporaire dans le Federal Register pour prolonger automatiquement la validité des documents d’autorisation d’emploi (EAD) de 180 à 540 jours. Cela signifie que les immigrants éligibles dont les Employment Authorization Documents (EAD) ont expiré depuis le 27 octobre 2023 peuvent continuer à travailler pendant au moins 360 jours supplémentaires, pendant que leurs demandes de renouvellement sont en traitement.
“Au cours de l’année dernière, le personnel de l’USCIS a réduit les délais pour la plupart des catégories EAD, soutenant ainsi un objectif global qui vise à améliorer l’accès au travail pour les personnes éligibles”, a déclaré le directeur de l’USCIS, Ur Jaddou. “Cependant, nous avons également reçu un nombre record de demandes d’autorisation de travail, ce qui a eu un impact sur nos mécanismes de renouvellement.”
“La prolongation temporaire permettra d’éviter les interruptions des autorisations de travail”, a ajouté Jaddou. “Dans le même temps, cette règle offre au Département de la sécurité intérieure (DHS) une fenêtre supplémentaire pour envisager des solutions à long terme en sollicitant les commentaires du public et en identifiant de nouvelles stratégies pour garantir que les personnes éligibles à une autorisation de travail puissent conserver cet avantage.
” Les deux plus grands groupes bénéficiant de ce changement seront les demandeurs d’asile et les ressortissants étrangers qui sont en train de changer leur statut pour devenir résident permanent. Au total, jusqu’à 800 000 immigrants risquent de perdre leur permis de travail sans la nouvelle règle, selon un porte-parole de l’USCIS.
Les services de citoyenneté et d’immigration des États-Unis bénéficient également de ce changement par la reconstruction de sa capacité de traitement après que l’administration Trump a recentré l’agence hors du traitement des demandes, dégradant ainsi sa capacité à rendre des décisions rapides. Les défenseurs de droits des migrants, les maires et les chefs d’entreprises étaient de plus en plus inquiets face à la date limite du 24 avril, date à laquelle certains travailleurs auraient commencé à perdre leur autorisation.
C’est la deuxième fois que l’administration Biden annonce une prolongation jusqu’à 540 jours. La première prolongation, annoncée en 2022, a pris fin le 27 octobre 2023, lorsque les prolongations automatiques sont revenues à 180 jours.
La mise en œuvre désormais de prolongations de 540 jours signifie également que le problème ne se reproduira probablement pas. Depuis septembre 2023, l’USCIS accorde des EAD de cinq ans aux immigrants éligibles, en lieu et place des cartes de travail de deux ans comme c’était la norme auparavant.
“Nous travaillons très dur en tant qu’agence et avons fait de très bons progrès pour accélérer notre traitement et suivre le rythme de ce qui a été une très forte augmentation du nombre de candidatures que nous recevons pour toutes sortes de choses, mais en particulier, les documents d’autorisation de travail », s’est réjoui a affirmé un responsable de l’USCIS.
« Nous voulons simplement nous assurer que nous maintenons notre engagement non seulement à réduire ces délais de traitement, mais également à empêcher que l’autorisation de travail des personnes n’expire quand ce n’est pas de leur faute ».
Lorsque la prolongation pour 2022 a été annoncée, certains EAD avaient déjà expiré, entraînant des pertes d’emploi pour les immigrants et des perturbations dans les opérations commerciales. Cette fois-ci, la nouvelle règle entrera en vigueur le 8 avril, quelques semaines avant la barre des 180 jours pour les EAD qui ont expiré en octobre. Les extensions actives accordées pour 180 jours seront converties rétroactivement en extensions de 540 jours.
Les prolongations plus longues sont attendues avec impatience par des groupes allant de la Chambre de commerce américaine aux demandeurs d’asile individuels.
« Je suis très reconnaissante que le gouvernement ait prolongé les permis de travail afin que nous puissions continuer à survivre et ne pas subir le stress et la pression de perdre notre emploi, car c’est très inquiétant », a déclaré une mère de deux enfants vivant à Chicago. Elle a fui la violence des gangs en Haïti pour se réfugier aux États-Unis.
Pour les demandeurs d’asile, la perte de leur permis de travail (EAD) peut faire la différence entre emménager dans leur propre logement et être contraints de se rendre dans des refuges urbains.
L’incertitude quant au maintien de l’autorisation de travail préoccupait un large éventail d’entreprises, depuis celles qui embauchent des demandeurs d’asile nouvellement arrivés avec peu d’expérience professionnelle jusqu’aux grandes entreprises qui emploient des experts dans leur domaine en provenance du monde entier.
Dans un climat politique marqué par un antagonisme sur la question migratoire notamment ai Congrès américain, nombreux sont ceux qui accueillent favorablement le changement.
